中学３年の１０月の終わりごろ、学年主任の先生に放送室に呼ばれた。何かまずい事でもしたかな？と思いながら放送室に行くと既に先生が来ていた。「高橋、お前公立高校を希望しているが、内申書が悪いから公立は諦めろ！公立はどこを受けても落ちる！私立なら受かる！親と相談しろ！」と言われた。別に腹も立たなかった。しかし困った。親に相談しろと言われても、私立は無理と言われるのが分かっていた。とりあえず、その日の夜に話はしてみた。やっぱりダメだった。
公立はダメ！私立もダメ！定時制なら行けるのか？などと考えながら学校からの帰り道を一人で歩いていた。いつも通る通学路である。ふと自衛官募集のポスターが目に入った。よく見ると自衛隊生徒募集と書いてある。応募資格、中学卒業見込みの者と書いてある。自衛官には高校を卒業しないとなれないと思い込んでいたので、何度も読み直した。確かに中学卒業見込みの者と書いてある。中学卒業見込みの者って誰だ？！俺か？俺だ！ポスターに書かれていた電話番号を生徒手帳にメモして、近くの公衆電話から電話をした。「あの～応募したいんですが…」名前と住所を訊かれた。電話の人は、「直ぐに行きます。家にいてください！」と言う。「えっ？今日来るんですか？」「行きます！」「まだ親に話してません」「直ぐに行きます！」